Vardøhus festning er kjent for sine mange skumle historier. Vardø og Finnmark var episenteret for omfattende hekseforfølgelser på 1600-tallet, der mange kvinner ble dømt og fengslet på festningen. I nyere tid har festningen også markert seg som et populært samlingssted for spøkelser, hekser og skumle aktiviteter hver høst. 

Hekseprosessene på 1600-tallet
Den mørkeste historien knyttet til festningen handler om trolldomsprosessene. Under hekseprosessene i Finnmark ble mange uskyldige kvinner og jenter anklaget for å ha inngått en pakt med djevelen, og flere av rettssakene fant sted på Vardøhus. For å minnes de som ble henrettet for trolldom, kan du besøke det gripende kunstverket på Steilneset Minnested, som ligger like i nærheten. 

Halloween og spøkelser i dag
Festningens lokaler huser tradisjonelt sett «levende spøkelser» hver høst. Både Østhavet og lokale arrangører, som Festningens Venner på Facebook, inviterer ofte til spøkelsesjakt, knask eller knep, og skumle opplevelser i de historiske omgivelsene for byens barn.

Skumle historier i populærkulturen
Vardøhus har også satt spor etter seg som et hjemsøkt sted i andre medier. Festningen er blant annet gjenskapt som et overlevelses- og zombiekart i det populære spillet Guts & Blackpowder, der spillerne kjemper mot vandøde og skumle vesener som har overtatt øya. [1, 2]