I kveld møter Norge selveste Brasil i VMs åttedelsfinale. Før vi biter negler foran skjermen, la oss ta av hatten for motstanderen – verdens største fotballnasjon.
Det finnes fotballnasjoner, og så finnes det Brasil. Der fotballen ikke bare er en sport, men mer som en religion – med Maracanã som katedral. Fem VM-titler har de vunnet (1958, 1962, 1970, 1994 og 2002), flere enn noe annet land, og Brasil er det eneste landet som har deltatt i samtlige VM siden starten i 1930.
Og for noen navn de har gitt oss: Pelé, som vant tre VM-gull og fikk hele verden til å måpe. Garrincha med de skjeive beina og umulige dribleserier. Zico, Romário, Ronaldo, Ronaldinho, Kaká – og i dag Vinícius Júnior. Brasilianerne har til og med et eget begrep for måten de spiller på: jogo bonito – det vakre spillet.
Fotballkamper skal ikke bare vinnes, de skal danses.
Men så var det det store spøkelset…
For selv eventyrland har sine spøkelser. Og Brasils heter – hold deg fast – Norge.
Ja, du leste riktig. De to landene har møttes fire ganger, og Brasil har aldri klart å slå Norge: to norske seire og to uavgjorte. Norge er dermed i en eksklusiv klubb – vi er nemlig det eneste landslaget som har møtt Brasil flere ganger, også i mesterskap, uten noensinne å tape. I brasilianske medier har dette fenomenet fått sitt eget navn: «Norgespøkelset».
Her på Trolsk setter vi naturligvis stor pris på at det spøker litt, selv i fotballen 🇳🇴⚽️👻
Kronjuvelen er uten tvil, Marseille, 23. juni 1998. Brasil tok ledelsen, Tore André Flo utlignet, og på overtid av ordinær tid satte Kjetil Rekdal inn straffesparket som sendte Norge videre og et helt land ut i den jublende sommernatten. Dommeren fikk kjeft for straffen – helt til TV-bilder seinere viste at Flo faktisk ble holdt i trøya. Rettferdigheten seiret, og kampen har siden hatt en nesten mytisk plass i norsk fotballhistorie.
Og nå: kapittel fem
I dag, søndag 5. juli, skrives neste kapittel – på MetLife Stadium utenfor New York, arenaen der også VM-finalen skal spilles. For første gang siden Marseille, møtes Norge og Brasil i et VM, denne gangen med en kvartfinaleplass i potten.
Brasil kommer som klar favoritt, trent av selveste Carlo Ancelotti og med stjerner som Vinícius Júnior i spissen. De har dessuten sin egen tørst å slukke: Det er nå 24 år siden forrige VM-tittel i 2002 – en evighet etter brasiliansk tidsregning.
Men det morsomme? I Brasil snakkes det visstnok mindre om «Norgespøkelset» og mer om noe langt mer håndfast: frykten for Erling Braut Haaland. Og med den formen han har vist så langt, er det kanskje ikke så rart.
Uansett hva som skjer
Norge har uansett skrevet historie i dette mesterskapet, med sin første seier i en utslagsrunde i et VM (for menn) noensinne. I dag møter vi laget som lærte resten av verden å spille fotball – laget som lærte verden at også fotball kan være elegant.
Så la oss glede oss. Til samba-dans mot lyden av årer som ror, til Vinícius mot Haaland, til nok et kapittel i en av fotballens underligste små historier: Supermakten som aldri har klart å vinne over Norge.
Måtte det spøke én gang til. ⚽👻
Heia NORGE 🇳🇴⚽️👻
Foto: KI-generert stemningsbilde
